Ein Handlot ist ein einfaches Gerät, das traditionell zur Messung der Wassertiefe verwendet wird. Es besteht in der Regel aus einem langen Seil oder einer Leine, an deren Ende ein beschwerter Bleigewicht befestigt ist. Der Lotblei hat oft eine Vertiefung, die mit Talg oder Fett gefüllt werden kann, um Bodenproben zu nehmen und so die Beschaffenheit des Untergrunds zu prüfen, etwa ob der Grund sandig, schlammig oder steinig ist.
Zum Gebrauch wird das Handlot ins Wasser gelassen, bis das Blei den Meeres- oder Seeboden erreicht. Die Tiefe wird dann anhand der Markierungen auf der Leine abgelesen. Diese Technik war besonders vor der Einführung moderner Echolote weit verbreitet und wird heute vor allem in seichten Gewässern oder bei traditionellen Segelschiffen genutzt.
Das Handlot ist einfach zu bedienen und erfordert keine Elektronik, was es in bestimmten Situationen zu einem zuverlässigen und praktischen Werkzeug macht, insbesondere in Küstennähe oder bei der Annäherung an einen unbekannten Ankerplatz.