SKS Frage: Wie kann man feststellen, ob die GPS-Position genau bzw. zuverlässig ist?

Die Zuverlässigkeit einer GPS-Position lässt sich nicht an einem einzelnen Merkmal sicher beurteilen, sondern aus mehreren Anzeigen und einem Plausibilitätsvergleich ableiten. Ein wesentliches Qualitätsmaß ist der HDOP-Wert (Horizontal Dilution of Precision). Er beschreibt, wie günstig die empfangenen Satelliten für die horizontale Ortsbestimmung am Himmel verteilt sind. Ein kleiner HDOP steht für eine günstige Geometrie und damit grundsätzlich für eine bessere Positionsgenauigkeit; ein großer Wert weist auf eine ungünstige Verteilung hin. HDOP bewertet jedoch die Geometrie, nicht sämtliche Fehlerquellen wie Abschattung, Reflexionen oder Störungen.

Auch die Zahl der vom Empfänger tatsächlich für die Positionslösung verfolgten beziehungsweise verwendeten Satelliten ist zu beachten. Mehr Satelliten können die Lösung robuster machen, sofern sie gut über den Himmel verteilt sind. Eine hohe Anzahl allein ist aber kein Genauigkeitsnachweis: Stehen die Satelliten beispielsweise überwiegend in ähnlicher Richtung, kann die Positionsgeometrie trotzdem ungünstig sein.

In der Navigation wird die GPS-Position deshalb stets auf Plausibilität geprüft. Sie wird mit unabhängigen Navigationsquellen verglichen, etwa Radar, Peilungen, Karte, Tiefenlinien oder einer zweiten Positionsquelle. Besonders wichtig ist der Vergleich mit der Koppelposition: Weicht die GPS-Position ohne nachvollziehbaren Grund deutlich von Kurs, Fahrt und seit dem letzten sicheren Ort zurückgelegter Strecke ab, ist sie kritisch zu hinterfragen. Bei Zweifeln darf GPS nicht die einzige Grundlage der Ortsbestimmung sein.