Eine Seekarte ist eine spezielle Karte für die Navigation auf dem Wasser und stellt detaillierte Informationen über Gewässer, Küstenlinien und wichtige nautische Merkmale dar. Sie wird verwendet, um die Position eines Schiffs festzustellen und Routen sicher zu planen. Seekarten sind für professionelle Seefahrer und Freizeitskipper unverzichtbar, da sie wichtige Informationen enthalten, wie etwa:
- Wassertiefen und Untiefen, die die Manövrierfähigkeit einschränken können.
- Küstenlinien und Inseln zur Orientierung.
- Seezeichen und Navigationshilfen wie Leuchttürme, Tonnen und Bojen.
- Hafenanlagen und Ankerplätze.
- Informationen über Gezeitenströmungen und Gezeitenhöhen.
- Sicherheitszonen und Sperrgebiete.
Seekarten werden regelmäßig aktualisiert, um Änderungen in der Wassertiefe oder neu hinzugekommene Hindernisse zu berücksichtigen. Die Maßstäbe der Seekarten variieren je nach Gebiet und Nutzung. Großmaßstäbliche Karten bieten detaillierte Informationen über Häfen und Küstenbereiche, während Seekarten in kleinerem Maßstab für die Navigation auf offener See gedacht sind.
Moderne Seekarten gibt es sowohl in gedruckter Form als auch als elektronische Karten (ENCs) für GPS-gestützte Navigationssysteme, die zusätzlich aktuelle Positions- und Kursinformationen anzeigen können. Diese digitalen Seekarten sind häufig interaktiv und werden laufend aktualisiert, um ein hohes Maß an Sicherheit zu gewährleisten.