Das Achterstag ist ein Drahtseil oder Tauwerk, das am Heck des Bootes befestigt ist und zur Mastspitze führt. Es dient dazu, den Mast nach hinten zu stabilisieren und die Spannung im Rigg aufrechtzuerhalten. Das Achterstag hilft, den Mast aufrecht zu halten, vor allem bei starkem Wind, und verbessert so die Segelleistung. Bei modernen Segelbooten kann es oft justiert werden, um die Biegung des Mastes und die Form des Großsegels anzupassen, was die Geschwindigkeit und Manövrierfähigkeit des Bootes optimiert. Auf sportlichen Yachten wird das Achterstag dichtgeholt um bei viel Wind das Großsegel im oberen Teil etwas zu öffnen. Dies ist als ein Vorstufe zum Reffen zu verstehen, da es den Vortrieb des Segels etwas reduziert.
